SOLIDEXPERT Team na rajdzie Rallye Monte Carlo Historique
Po rocznej przerwie w rozgrywaniu Rallye Monte Carlo Historique — spowodowanej Covid-19, rajdowy sezon 2022 rozpoczął się w stolicy księstwa Monaco. Niespełna tydzień po zakończeniu rundy World Rally Championship, do rywalizacji przystąpili zawodnicy w historycznych rajdówkach, uczestniczący w 24 edycji RMCH. Lista zgłoszeń licząca pierwotnie niemal 300 załóg (296) – przed startem częściowo stopniała, podobnie jak śnieg na trasie rajdu. Ostatecznie na starcie w Bad Homburg, Mediolanie oraz Reims stanęło jednak 256 załóg, które 27 stycznia wyruszyły na trasę zlotu gwiaździstego prowadzącego do Monte Carlo.
Wśród uczestników nie mogło oczywiście zabraknąć SOLIDEXPERT Team i Lancii Beta Montecarlo, która w tym roku z numerem startowym 143 ruszała do boju z Mediolanu. Trasę pierwszego etapu liczącą 670 kilometrów, prowadzącą z Włoch do Monaco, załoga pokonała bez problemów, meldując się o czasie na PKC zlokalizowanym przy marinie, w Port Hercule de Monaco. Było to preludium, ponieważ prawdziwa rywalizacja miała się rozpocząć następnego dnia, podczas II etapu, prowadzącego z Monte-Carlo do Valence. Rozegrane tam cztery odcinki jazdy na regularność, miały zadecydować o kolejności startu do kolejnych etapów oraz być podstawą do pierwszej klasyfikacji załóg w rajdzie. Dobra i skuteczna jazda SOLIDEXPERT Team pozwoliła na uplasowanie się na pozycji 20-23, ex aequo z trzema innymi załogami mającymi 500 punktów karnych i stratą do prowadzących wynoszącą 220 pkt.
Podczas kolejnego, III etapu prowadzącego drogami na zachód od Valence, zróżnicowane, techniczne i kręte odcinki – chociaż o inne na trudno podczas RMCH :), pozwoliły załodze Lancii Beta Montecarlo awansować w klasyfikacji generalnej rajdu do TOP10, z zachowaniem identycznej straty do liderów.
Kluczowym dla wyników rajdu odbywającego się na zmiennej nawierzchni, jest odpowiedni dobór opon. Wcześniejsza decyzja i podjęte przez SOLIDEXPERT Team ryzyko jazdy „bez kolców” na odcinkach ZR 9, 10 i 11 okazało się nie najlepszym pomysłem, skutkującym spadkiem o 4 miejsca, tuż poza czołową dziesiątkę generalki rajdu. Z kolei odcinek ZR12, poprawnie przejechany już na kolcach — w całkowicie zimowych warunkach — który mógł wywrócić tabelę wyników, został przez Organizatora anulowany.
Natomiast małe „trzęsienie ziemi” w klasyfikacji generalnej wprowadziły wyniki ZR13, który okazał się dosyć pechowy również dla SOLIDEXPERT Team.
Czołówka rajdu pokonująca odcinek o świcie, miała zdecydowanie trudniejsze warunki niż kolejne załogi, które na trasie nie natrafiły już na duże ilości czarnego lodu. Gołoledź znikająca w promieniach wschodzącego słońca, sprawiła, że najlepsze wyniki uzyskiwały załogi jadące 2-3 godziny później. Pierwszą pozycję stracili — spadając na 6 miejsce — liderujący od początku Aiolfi/Merenda, a załoga Lancii Beta Montecarlo spadła aż o 11, plasując się na 22 miejscu. Po zdecydowanie słabszym wyniku na odcinku, na kolejnym SOLIDEXPERT Team próbuje natychmiast kontratakować — podobnie jak miało to miejsce podczas poprzedniego RMCH. ZR14 przynosi załodze drugi wynik w klasyfikacji generalnej, ze stratą zaledwie 20 punktów do zwycięzców próby oraz pozwala wrócić do czołowej 20 rajdu.
Do finałowego etapu, na który złożyły się dwa odcinki ZR rozgrywane w nocy, SOLIDEXPERT Team przystępował zajmując 19 pozycję w rajdzie. Plan minimum zakładał utrzymanie się w czołowej dwudziestce, a maksimum…atak i próba awansu, co nie było łatwym zadaniem przy zapowiadanej suchej nawierzchni i znacznie mocniejszych autach bezpośrednich konkurentów. Plan minimum udało się w pełni zrealizować, bo po ZR16 Lancia z numerem 143 widniała na 17 pozycji, a na mecie rajdu o jedną pozycję niżej, straconą różnicą 10 pkt na rzecz Porsche 911.
Wynik uzyskany przez SOLIDEXPERT Team był przyjemną niespodzianką dla załogi, która niemal przez cały rajd prezentowała regularną jazdę w „szeroko rozumianej” czołówce rajdu. Oby był to dobry prognostyk na cały nadchodzący sezon 2022.